随着研究的不断深入，科学家发现了一个奇怪的现象。在上个世纪80年代到90年代，研究人员对湖泊进行研究的时候发现，气候变暖，冰川退缩，水分蒸发加强，势必引起湖泊退缩，比如湖面下降，面积缩小等。

    “这是一个公认的规律。”朱立平说，“而且青藏高原的湖泊都是内流湖泊，完全靠冰川融水补给，因此温度升高，蒸发加强，由蒸发引起的水分流失大大高于冰川融水的补给，湖泊退缩更应明显。”

    但是到了上个世纪90年代后期，尤其是最近三四年的最新研究发现，在温度升高，冰川退缩的过程中，青藏高原湖泊的面积不仅没有退缩，反而扩大了。在朱立平看来，这是一个完全出乎意料的现象。

    除此之外，气象统计发现，青藏高原个别地方降水也在增加，“这也是非常奇怪的。”朱立平说。据他分析，青藏高原的降水完全靠来自印度洋的海汽带来湿润的气流，在高温的作用下，形成降水。可是，为什么在印度洋地区，大气环流没有增加的情况下，青藏高原地区降水却增加了？

    要形成降水必然有一个水汽来源，科学家纷纷猜测，难道是湖泊面积增大，造成了区域性气候循环，最终形成降水？

    因为青藏高原大部分地区，处于海拔4000米以上，受高大地形的影响，湖泊蒸发产生的水汽可能大部分在没有进入平流层之前，就已经在对流层凝结产生降水，由此对湖泊进行补给。在这种区域性循环作用的影响下，湖泊水分蒸发后能得到及时补给，因此湖泊面积没有退缩反而扩大了。当然这还只是科学家的推测，深入研究还在进行之中。

    湖泊的存在能延缓由于气候变暖引起的冰川消亡。

    青藏高原大规模湖泊的存在，维持了地下水的水位，而且随着地球变暖，冰川融水没有直接下泻到河流，湖泊成为了一个重要的调节中转站。

    西北戈壁滩上绿洲的存在，完全得益于冰川融水。如果没有大面积的湖泊，冰川直接融化，通过戈壁滩进入绿洲，如果有一天冰川完全融化，绿洲也就消失了。

    正因为有了湖泊扮演了中转站的角色，冰川融水并不是直接通过戈壁滩进入绿洲，而是在湖泊稍做“休整”，形成了区域性循环，增加了湖泊自身水量，减少了冰川融水的蒸发强度。全球气温在不断升高，冰川总有一天会消失，但是湖泊的存在延缓了冰川的消亡。